Por que devemos mudar de rumo para alimentar o mundo em 2050

ShutterstockJill Chen

Esta história foi publicada pela primeira vez em EnsiaviaTanque Food: The Food Think Tank .

Os picos de preços globais de alimentos de 2008 foram uma chamada wake-up para os formuladores de políticas globais, sacudindo-los do sono letárgico do superalimentados. As respostas retóricas foram rápidos, mas as políticas e práticas mudaram pouco . Isso é, em parte, porque confiaram na solução não experimentadas e de aumentar a produção de alimentos commodity.

Agronegócio liderou o ataque, com advertências sobre o crescimento da população insustentável e iminentes limitações de recursos. Como podemos produzir comida suficiente para alimentar essa população crescente?

"Até 2050, precisamos dobrar a oferta de alimentos", disse Robert Fraley, vice-presidente executivo e diretor de tecnologia da Monsanto, durante uma entrevista com Takeaway anfitrião da National Public Radio John Hockenberry. "Isso é provavelmente o maior desafio que a humanidade enfrenta. "

Na verdade, esse foi o tema do evento Prêmio Mundial da Alimentação deste ano, que teve lugar 15-17 outubro em Des Moines, Iowa. O acontecimento prometido mais das mesmas soluções.

O pânico não se justifica: As alegações sobre a necessidade de dobrar a produção de alimentos são infundadas. Segundo o relatório da ActionAid, "Enfrentando o Desafio: Mudando o Rumo para alimentar o mundo em 2050," as soluções não se encontram na corrida para aumentar a produção industrial de alimentos, mas no apoio a práticas agrícolas sustentáveis ​​e produtivos entreagricultores de pequena escala - especialmente as mulheres - nos países em desenvolvimento, enquanto travar o desvio de alimentos para biocombustíveis e redução dos níveis obscenos de resíduos e sucata que mantêm um terço dos alimentos do mundo a partir de nutrir qualquer um .

Semeando o pânico

Como o relatório da ActionAid mostras, projeções internacionais de confiança das Nações Unidas apontam para a necessidade de aumentar a produção agrícola mundial - e não a produção de alimentos - em 60 por cento, não 100 por cento, para alimentar uma população de mais de 9 bilhões em 2050. Além do mais, eles Estimamos que, com ressalvas importantes, estamos no caminho certo para fazer exatamente isso. O aumento dos rendimentos, de uso da terra e as mudanças novo investimento deve levar-nos lá, com base nas tendências atuais.

Para empresas como a Monsanto que vendem insumos agrícolas, produzindo mais é realmente a solução para quase tudo; afinal de contas, que lhes permite vender mais sementes e produtos químicos. Não é de surpreender que a Monsanto e outras empresas do agronegócio pode exagerar a situação.

Mas se podemos colocar de lado o pânico, talvez possamos falar sobre nossos problemas reais, e eles têm tudo a ver com a fixação dos decisores políticos em jogar mais alto rendimento agricultura industrial para o problema da fome. Por quê?

A fome não está com fome, porque o mundo não tem comida. Nós produzir alimentos suficientes agora para alimentar cerca de 10 mil milhões de pessoas (PDF) , ainda de acordo com a ONU (PDF), quase 1 bilhão de de hoje 7 bilhões de pessoas estão cronicamente subnutridas e bem mais de 1 bilhão sofrem de desnutrição significativa, em um mundo de abundância.

Eles estão com fome, porque eles são pobres, e eles são pobres porque são (de modo geral) tanto os pequenos agricultores sem terra suficiente, crédito, serviços de extensão ou de investimento, ou eles são trabalhadores subempregados com rendimentos muito baixos para sustentar suas famílias. O aumento da oferta mundial de commodities agrícolas pode trazer para baixo os preços dos alimentos por um tempo, mas não vai alimentar os famintos .

Qual será? O investimento público na produção sustentável de alimentos em pequena escala nos países em desenvolvimento. Setenta por cento dos famintos vivem em áreas rurais e dependem principalmente da agricultura para a sua subsistência. Um relatório da ONU (PDF) confirmou que a melhor área para investir na agricultura é a agricultura de pequena escala, onde as "lacunas de produtividade" são o maior e onde a fome no mais prevalente.

Ainda decisores políticos e empresas multinacionais continuam a promover industriais projetos agrícolas de larga escala - alguns denunciados como "grilagem de terras" - como os encorajados pela Nova Aliança dos países do G8 para a Segurança Alimentar e Nutricional (PDF) . O Comitê da ONU sobre Segurança Alimentar Mundial - ou CFS - reuniram-se em Roma este ano para aprovar diretrizes para o investimento agrícola responsável que podem limitar os impactos mais prejudiciais. Muitos deslocar os pequenos agricultores, sem o seu consentimento para o cultivo de exportação que oferecem poucos empregos e não contribuem em nada para a segurança alimentar local.

Tais códigos de conduta pode parar os piores abusos, mas eles não vão trazer a mudança na direção que precisamos, para o investimento público em agricultores de pequena escala utilizando low-entrada, práticas agroecológicas. Isto é consistente com os achados de um inéditorelatório de 2009 multi-agência que pediu o fim de "business as usual" políticas.

Mudança de rumo

Não há dúvida de que precisamos de continuar a investir em tecnologias apropriadas para aumentar a produtividade, reduzir os danos ambientais (incluindo as emissões de gases com efeito de estufa) e se adaptar às mudanças climáticas. O investimento público é crucial, e cresceu na esteira dos picos de preços de 2008. Então, é o investimento privado, que tem respondido a esses preços elevados com um aumento no investimento que tem impulsionado os preços abaixo dos níveis pré-crise.

Mas, se formos para atingir a meta de fome zero, temos que mudar de rumo. Além de investir na agricultura de pequena escala resistente às alterações climáticas, em particular com os agricultores do sexo feminino, devemos:

Pare de desviar muito da nossa alimentação humana e animal para a produção de biocombustíveis, Que a Academia Nacional de Ciências Estima foi responsável por 20 a 40 por cento dos picos de preços de 2008. A Food and projeções de alimentos da Organização para a Agricultura fazer um mau trabalho de incorporação de biocombustíveis, e os biocombustíveis são um dos principais usos não alimentares de terras agrícolas. De acordo com o Agência Internacional de Energia , Baseada em culturas demanda de biocombustíveis irá crescer 150 por cento até 2035, se não mudarmos nossas políticas. Mandatos consumo do governo, como os EUA Renewable Fuel Standard, deve ser escalado para trás, uma ação que pode fazer muito mais para manter os preços dos alimentos em cheque do que investir em produção ampliada de commodities agrícolas.

Reduzir o desperdício de alimentos e deterioração , Que desperdiça um terço de todos os alimentos produzidos no mundo de hoje. Em os EUA, a maior parte desses resíduos é a nível de varejo e consumo. Nos países em desenvolvimento, vem de mau armazenamento, transporte e infra-estrutura, as próprias coisas que deveriam ser o foco do investimento público. No início deste ano, CFS fez recomendações com base em um relatório detalhado das Nações Unidas sobre a questão (PDF) . Depois deles iria fazer mais para aumentar a disponibilidade de alimentos, em especial para os famintos, de expandir a produção de culturas de commodities.

É hora de parar a malthusiana mercadores do medo. Nós podemos alimentar o mundo em 2050, se mudar de rumo e se parar de se concentrar apenas na produção de mais commodities agrícolas. Isso nunca resolveu o problema da fome. Em vez disso, vamos aumentar a disponibilidade de terra e alimento, reduzindo a produção de biocombustíveis, obter mais dos alimentos que crescem para a mesa de jantar, reduzindo o desperdício de alimentos, e investir em mais importantes produtores de alimentos do mundo: em pequena escala e agricultores familiares.

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