7 ações para as cidades para abordar seriamente a mudança climática

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As cidades são onde mais de metade do mundo vive, e onde todo o crescimento futuro da população ocorrerá. Por muitas estimativas, as cidades já são responsáveis ​​por mais da metade das alterações climáticas. Enquanto o Congresso continua disfuncional, as cidades estão se tornando rapidamente os desenvolvedores mais interessantes e inovadores e adotantes de programas para reduzir as emissões de CO2. Eles estão cada vez mais assumindo a responsabilidade de alcançar reduções profundas de emissão de CO2 que praticamente todos os cientistas do clima nos dizem que temos de alcançar.

Eu participei na recente VERGE dia longo Cúpula da Cidade , e ficou impressionado com a quantidade de esforço e inovação em torno da redução a mudança climática está ocorrendo nas cidades. Mais de 1.000 prefeitos norte-americanos, que representam cerca de 60 milhões de americanos, assinaram contrato para a Conferência Americana de Acordo de Proteção Climática Prefeitos , comprometendo-se a cortar toda a cidade as emissões de CO2 aos níveis de 1990. Houston, Filadélfia e Los Angeles lançou recentemente Nation Agenda dos Prefeitos Climate Action(PDF) , um compromisso conjunto para uma inter-city programa de cap-and-trade para reduzir as emissões de CO2 em 80 por cento até 2050.

Para a maior parte, no entanto, as cidades ainda não ficou sério sobre a implementação de políticas substanciais para reduzir as emissões de CO2. A seguir, estão sete ações cidades podem e devem tomar a fim de reduzir as emissões em mais da metade, poupando dinheiro.

1. Adotar teto legal, telhado verde e estratégias de exploração solares

Metade das superfícies da cidade são as estradas, estacionamentos, calçadas ou telhados. Estas absorvem geralmente mais de 75 por cento da energia do sol, convertendo-a em calor que aumenta a temperatura urbana e aquecimento global, ambos os quais podem aumentar a formação de smog e energia contas. A baixa reflectividade destas superfícies impõe enormes custos sociais e ambientais desnecessários.

É hoje rentável para dobrar a refletividade da maioria dos telhados da cidade e áreas pavimentadas. Através do trabalho que Capital E está fazendo com Washington, DC, a National Housing Trust, o Instituto Americano de Arquitetos e outros, descobrimos que, ao adotar os telhados frios, telhados verdes e de energia solar fotovoltaica em telhados, a maioria das cidades drasticamente pode melhorar o conforto e saúde, reduzindo os custos de energia.

Frescos e verdes telhados e PV solar deve ser avaliada em um total de custos e benefícios base - incluindo a saúde - para informar políticas.

2. Integrar plataformas de construção inteligente com sistemas existentes

Agências da cidade geralmente têm diferentes sistemas de gestão de energia do edifício e uma gama de energia muitas vezes incompatíveis com os dispositivos, controles e sistemas. Edifícios - até mesmo prédios LEED - pode ser feito para operar melhor se eles são administrados através de uma plataforma de edifício inteligente que integra-se com todos os sistemas existentes, incluindo os sistemas de energia do edifício, controles e sensores, e usa dados praticamente em tempo real, a partir desses sistemas para otimizar energia usar e conforto.

A estratégia, como ESCO características 2.0 integrado, quase em tempo real, os dados de energia inteligentes, e os controles e otimização para gerir activamente uma carteira de imóveis. Um recente estudo do NRDC (PDF) de três edifícios comerciais eficientes, incluindo um edifício LEED recém-comissionados, que adotou uma plataforma de otimização de construção inteligente chamado AtSite cortar o uso de energia por 8 a 17 por cento, com quase nenhum investimento novo equipamento.

Uma das vantagens de uma estratégia ESCO 2.0 é que ele permite uma mudança de manutenção programada caro para manutenção desencadeada por quase em tempo real o desempenho do equipamento. Outro benefício é a melhoria do conforto. Este tipo de plataforma aberta também permite flexibilidade quase ilimitada em adicionar em novos equipamentos ou aplicações.

3. Entre em contratos de longo prazo para comprar nova energia renovável

Hoje, um monte de cidades, entre outros proprietários de edifícios, compra de curto prazo (normalmente dois anos) Créditos de Energia Renovável. Estes são, em essência, transmissível, reivindicações de contabilidade de baixo custo para os benefícios ambientais associados à energia renovável. Mas, na realidade CERs são quase inteiramente a partir de projetos que já estão concluídas (frequentemente muitos anos antes), e as CERs têm pouco ou nenhum impacto sobre a condução de novos investimentos em energias renováveis.

Para impulsionar novos investimentos em energias renováveis, as cidades devem pular RECs e em vez disso contrato de compra de energia renovável em termos tempo suficiente para realmente permitir que um novo financiamento do projeto. Para isso, as cidades devem entrar em acordos de poder de compra de longo prazo com os desenvolvedores de geração de energia renovável para comprar energia limpa a taxas fixas - tipicamente abaixo da taxa que está pagando atualmente.

Este compromisso de compra de longo prazo significa receita certeza para o desenvolvedor do projeto, permitindo capital e dívida de financiamento para a construção do projeto. Cidades menores podem se unir para fazer maiores, PPAs conjuntas para as energias renováveis, por sua vez, a redução do custo de energia limpa.

Estes CAE pode ser executado por quase toda a cidade, hoje, seria alcançar reduções reais de CO2 e, geralmente, reduziria o custo a longo prazo de energia elétrica. O governo da cidade pode convidar grupos na-cidade, como escolas e hospitais, para participar de PPAs cidade para permitir ainda maior custo e economia ambiental.

4. Insista para que investimentos em eficiência energética das cidades ser contado em programas de cap-and-trade

Cerca de metade da população dos EUA vive em estados com cap-and comerciais programas (incluindo Califórnia e membros da Iniciativa Regional Greenhouse Gas ) que colocam um valor do dólar sobre o CO2 como uma forma de incentivar investimentos que reduzir as emissões de CO2. Mas enquanto as grandes indústrias, empresas e serviços públicos podem participar, as cidades estão excluídos desses programas. Isso não faz sentido.

Uma iniciativa nacional chamado CO2toEE visa permitir investimentos em eficiência energética por cidades e outros proprietários de edifícios para receber o valor das reduções de CO2 resultantes dos seus investimentos em eficiência energética. Esta iniciativa conta com o apoio amplo e crescente de organizações estatais e imobiliário nacional e de energia e grupos de ONGs - e as cidades devem se juntar para empurrar para este senso comum e importante mudança de projeto em programas de comércio de carbono.

O valor do CO2 recebido por cidades compensaria uma parte significativa do custo de mais profundos investimentos em eficiência energética de capital, aumentando o financiamento para investimentos em eficiência energética profundas.

Ao permitir cidade e edifício eficiência energética para participar, os mercados de cap-and-trade também se tornaria maior, mais profundo e mais eficiente, e iria conduzir grandes investimentos adicionais em eficiência energética. Isto é essencial se as cidades são a alcançar grandes reduções em suas emissões de CO2.

5. Meça, contar e reduzir o CO2 incorporado em edifícios e estradas das cidades

A maioria das cidades que contam suas emissões de CO2 e investir na redução de CO2 ainda ignorar o enorme volume de CO2 que resulta da construção de seus edifícios, estradas e outras infra-estruturas.

A produção de cimento é responsável por cerca de 6 por cento das emissões de CO2 do mundo. Uma recente avaliação de 500 milhas de trem de alta velocidade da Califórnia descobriram que levaria cerca de uma década de CO2 reduções de emissões de viagens ferroviárias substituindo carro, caminhão e viagens de avião para compensar as emissões provenientes da produção de cimento necessária para construir a infraestrutura do trem de CO2. E pode levar um edifício energeticamente eficiente seis ou oito anos de operações para igualar as emissões de CO2 a partir do cimento usado na construção. Na verdade, a versão mais recente do projeto padrão nacional de construção verde, LEED v4, atribui pontos para a redução de CO2 incorporado.

E se, em vez de gerar emissões de CO2, cimento CO2 sequestrado? E se cidades mediram sua CO2 incorporado e, em seguida, usou toda sua infra-estrutura - estradas, estacionamentos, calçadas e seus edifícios - para seqüestrar CO2?

6. Invista em novas versões de produtos de construção antigos que podem reduzir ou seqüestrar CO2 em edifícios

Madeira sequestra CO2, e o recente desenvolvimento de avançados produtos de madeira estruturais, tais como madeira cross-laminado permitir que 10 ou 20 edifícios da história a ser construída de madeira.

Uma oportunidade muito maior seqüestro de CO2 é de cimento baixo ou negativo de carbono. Cimento, usado pela primeira vez por mesopotâmios e romanos, também está sendo reinventado. Cimento produz quase uma tonelada de CO2 por tonelada de cimento (cimento é feito por calcário queima em mais de 2500 graus.) Várias empresas de produção de cimento baixo ou negativo de carbono.

O mais interessante dessas empresas é Blue Planet , que sequestra gases de combustão de usinas em cimento, areia e agregado (cimento é combinado com areia e agregado para fazer concreto). Blue Planet podem seqüestrar até 1.500 quilos de CO2 por tonelada de cimento. Em seu trabalho atual no DOE Nacional de Seqüestro de Carbono Center e em outras parcerias, Blue Planet é alvo de uma redução de CO2 de 80 por cento a partir de plantas de combustíveis fósseis, como o gás natural usinas. O processo também sequestra outros poluentes prejudiciais, tais como PM 2,5, metais pesados ​​e de NOx.

7. incorporar os custos de CO2 melhor estimativa para as decisões de design e de investimento

Mesmo em lugares como a Califórnia que têm mercados de carbono activo, o preço de mercado de carbono é muito abaixo do seu custo real. Porque a mudança climática já impõe custos grandes, as cidades querem cada vez mais em conta os custos de aquecimento global em suas decisões de investimento.

Uma dúzia de agências federais, incluindo o Departamento do Tesouro e da Agência de Proteção Ambiental, desenvolveu uma análise de custos rigoroso chamado o custo social do carbono (PDF) . Lançado pela primeira vez em 2010 e atualizado em 2013, verificou-se o custo real de CO2 para estar na faixa de US $ 40 / ton, com custos identificados adicionais não incluídas. Com base em um pedido do Congresso, o relatório e sua metodologia foram extensivamente revisado pelo General Accounting Office, que há alguns meses publicou um relatório que inteiramente confirmado o custo social da análise de carbono e descobertas.

Uma boa estratégia - recentemente adoptada pela Comissão Federal Green Building Consultivo a que presido - é incluir o custo social do carbono em toda a construção e decisões de design relacionados com a energia. Com efeito, é a receita neutro porque ele é usado apenas para tomar melhores decisões de design. Enquanto isso vai levar anos para ser implementado em agências federais, as cidades podem e devem se mover rapidamente para adotar esse custo rigorosa e conservadora de carbono em suas próprias decisões de design e de investimento. Isso permitiria melhor, mais investimento e de design decisões econômicas que reflictam o custo real das mudanças climáticas. (Adoção de British Columbia de um custo substancial de carbono ajudou a conseguir mais profundas reduções de CO2 , mais baixos impostos globais e crescimento econômico mais rápido do que outras províncias canadenses que não adotaram um preço do carbono.)

Ativado por organizações como a Urban Sustainability Administração de Rede , C40 Cities e o global de cidade fresco Alliance , as cidades tornaram-se o fórum mais promissor e importante para impulsionar profundas reduções de CO2. As cidades têm cada vez mais a vontade política de levar a sério a mudança climática e para conduzir seus países para um futuro muito baixo carbono compatível com a protecção do planeta e as gerações futuras do pior da mudança climática. O relógio está correndo.

Este artigo é baseado em uma apresentação de 10 de novembro na Academia Nacional de Ciências / Institute of Medicine.

Divulgação: Eu trabalho com várias das empresas acima e organizações como membro do conselho / conselheiro / investidor.

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